Wir haben uns vorgenommen, die letzte Etappe unserer Weltreise gemächlich anzugehen, um möglichst erholt in den Schweizer Alltag zurück zu kehren!
Nach Indien fällt uns in Sri Lanka als Erstes auf, dass alles sehr ordentlich ist. Alle Menschen scheinen ein Dach über dem Kopf zu haben, die Strassen wirken sauber und man fährt zivilisert Auto - ohne Gehuppe! Hier sind die Leute europäischer gekleidet als in Indien, wo die meisten Männer einen "Lungi" (gebundenes Tuch um die Hüfte) tragen und die Frauen ihre Körper mit farbigen Saris schmücken.
Unsere ersten beiden Tage in Sri Lanka waren ein Highlight. Alexis (Arbeitskollege von Denise) hat uns zu einem wunderschönen Einstieg verholfen: wir durften nämlich 2 Tage bei seinen Eltern auf einer Teeplantage nördlich von Colombo verbringen. Rita und Rangie haben uns über die Arbeiten auf einer Plantage aufgeklärt und wir haben viel über die Fabrikation von Silberspitzentee (Weisstee) gelernt: man erntet die jungen Triebe und lässt sie für eine kurze Zeit - bis knapp vor die Fermentierung - trocknen. Daneben produzieren die beiden auch Pfeffer (was für ein Aroma!) und Zimt (was für ein Duft!). Es gibt auch Nelken, Zitronengras & Reis auf der Plantage. Wir durften unsere Koffer mit vielen "Goodies" füllen ... wie schade, dass unser Platz beschränkt ist!
Nach diesem herrlichen Aufenthalt ging unsere Reise weiter nach Kandy, wo wir ein Elefantenwaisenhaus - das "Pinnawala Elephant Orphanage" - besuchten. So viele Elefanten auf einmal haben wir noch nie gesehen! Das Waisenhaus nimmt Elefanten - vor allem Babys - auf, die sich in der Wildnis verletzten haben und ohne Hilfe nicht weiter leben könnten. Diesen Waisen haben sich in den letzten 30 Jahren derart vermehrt, dass die Gemeinschaft auf 80 Tiere anwuchs. Es war faszinierend, diese Riesen beim Baden im Fluss zu beobachten. Ein Erlebnis, nicht nur für die Buben!
Dann setzten wir unsere Reise mit dem Zug von Kandy nach Ella fort. Zum Glück empfahl uns der Schalterbeamte die Reise unbedingt im 2. Klassewagen zu unternehmen. Hier konnten wir die Fenster öffnen (im Gegensatz zur 1. Klasse, wo die Wagen bis zu Tiefkühl-Temperaturen gekühlt werden!) und konnten so den Duft der Tee-Felder geniessen. Diese Zugfahrt durch die Hochebene Sri Lankas ist eine der schönsten Zugstrecken der Welt. Die Märchenlandschaft nimmt einem wahrlich den Atem. Soweit das Auge reicht, sieht man saftig-grüne Teefelder zwischen romantischen Bächlein & Wasserfällen, inmitten einer zauberhaften Hügel-Landschaft. Manchmal lugt da und dort die weisse Stupa eines Tempels hervor. Die Pfade, die durch die Teefelder angelegt wurden, scheinen mit Zirkel und Lineal vollzogen zu sein. Alles ist in geometrischer Vollkommenheit. Die Luft riecht buchstäblich nach Tee; aber auch nach Jasmin & Zimt. Und das Klima ist traumhaft - frisch & angenehm mild. Wir haben die Zugfahrt in zwei Etappen vollzogen. Am ersten Tag wurden wir von Sonnenschein & blauem Himmel begleitet. Am 2. Tag hing der Nebel ganz tief und die Gegend lag in mystischer Verhüllung. Nachdem wir den Pass erreicht hatten (2000 Meter), fuhr der Zug in engen Kurven ins Tal hinunter, die Teefelder wurden spärlicher, dafür folgten die Reisfelder - in der selben geometrischen Präzision - verteilt auf unzählige Stufen. Wunderschön! So fährt dieser hellblaue Zug (was für ein Farbenspiel!) in aller Gemütlichkeit durch diese Bilderbuchlandschaft und bedient viele kleine Bergbahnhöfe. Diese alten Bahnhöfe sind kleine Juwele. Die Anzeige-Tafeln sind von Hand gemalt - mit schönsten Verzierungen. Und überall stehen Geranien .. und exotische Pflänzlein in Töpfen. Jedes Detail wird mit Hingabe gepflegt. Nach all' dem Staub und Dreck, dem wir in Indien ausgesetzt waren, lechzen unsere Augen nach den satten Farben und unsere Seelen hüpfen vor lauter Freude über die Bilderbuchwelt.
Nach diesem Abstecher in die Hochebene Sri Lankas zog es uns wieder zurück ans Meer. Die letzten zwei Wochen reisten wir "step by step" der Küste längs bis nach Colombo. Wo immer es und gefiel, machten wir einen Halt, verbrachten die Nacht .. oder gleich mehrere Nächte. Einmal war es ein Beachhouse am Meer - bei einer Aussteigerin (Italienerin) - die sich vor 23 Jahren auf einer Weltreise befand und in Sri Lanka hängen blieb. Ein anderes Mal war es die Ayjurveda- und Yoga-Oase, wo aber auch Surfer auf die Rechnung kamen (was für eine Mischung!). Und am Ende war es ein einfaches, familienfreundliche Guesthouse - direkt am Strand - geführt von Einheimischen, die uns mit den besten Rotis und Currys verwöhnten. Von da konnten wir den Fischern zu schauen, wie sie auf ihre "Sticks" klettern und von da aus unzählige, kleine Fische aus dem Meer zogen. Und wir sahen Baby-Schildkröten, die sie sich vom Ei aus dem Sand buddelten und ihren Weg ins Meer suchten.
Tja; es ist einfach, sich in Sri Lanka zu verlieben. Es ist eine wunderbare Feriendestination und hat alles zu bieten, was das Herz begehrt: Nationalparks, Dschungel (hier wurde Indiana Jones gedreht!), Strände, Kulturschätze, und unbeschreibliche Bodenschätze: Tee, Zimt, Vanille, Cashews, Kardamom, Pfeffer, Kaffee - man kommt aus dem Staunen gar nicht heraus. Wir sind verzaubert! Und hoffentlich erholt und gerüstet für unsere Rückkehr in die Schweiz. See you soon!
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